Eine eigene Stiftung gründen – aber unkompliziert und flexibel? Eine Treuhandstiftung ist oft die ideale Lösung. Sie bietet Privatpersonen, Unternehmern und Non-Profit-Organisationen die Möglichkeit, Vermögen gezielt für gemeinnützige oder persönliche Zwecke einzusetzen – ohne den Verwaltungsaufwand einer rechtsfähigen Stiftung. Doch wie funktioniert eine Treuhandstiftung genau? Welche Vorteile bringt sie mit sich, und worauf sollten Stifter besonders achten?
Eine Treuhandstiftung entsteht durch einen Vertrag zwischen dem Stifter und einem Treuhänder bzw. Stiftungsträger oder durch eine Verfügung von Todes wegen. Der Stifter überträgt sein Vermögen an den Stiftungsträger, der es getrennt von seinem eigenen Vermögen verwaltet und für den festgelegten Stiftungszweck einsetzt. Da die Treuhandstiftung rechtlich nicht eigenständig ist, handelt der Stiftungsträger in ihrem Namen nach außen.
Die Grundlage einer Treuhandstiftung bildet der Treuhand- oder Schenkungsvertrag zwischen dem Stifter und dem Stiftungsträger. In diesem Vertrag werden die Übertragung des Vermögens, die Aufgaben des Stiftungsträgers und die Satzungsbestimmungen festgelegt. Oft wird ein Gremium eingerichtet, das den Stiftungsträger bei wichtigen Entscheidungen berät. Die Stiftung kann entweder ausschließlich aus den Erträgen ihres Vermögens wirken oder zusätzlich Spenden entgegennehmen.
Mit möglichst wenig Aufwand Gutes tun und dabei eine Herzensangelegenheit unterstützen – genau das macht eine Treuhandstiftung möglich. Viele Menschen möchten sich engagieren, doch der Gedanke an komplizierte Gründungsprozesse, hohe Kosten und bürokratische Hürden hält sie davon ab. Eine Treuhandstiftung bietet hier eine unkomplizierte Alternative. Sie kann schnell und ohne behördliche Genehmigung gegründet werden – oft innerhalb weniger Wochen. Zudem bleibt der Stifter flexibel: Änderungen an der Satzung oder sogar eine spätere Auflösung sind wesentlich einfacher als bei einer rechtsfähigen Stiftung. Nicht zuletzt profitieren Stifter von steuerlichen Vorteilen, insbesondere wenn die Stiftung gemeinnützig ist.
Die Gründung einer Treuhandstiftung ist vergleichsweise unkompliziert, erfordert aber einige wesentliche Schritte.
Eine Treuhandstiftung beruht auf einem Vertrag zwischen Stifter und Treuhänder bzw. Stiftungsträger und unterliegt dem Zivilrecht.
Die Stiftung entsteht durch einen Vertrag, der Zweck, Verwaltung und Rechte des Stiftungsträgers regelt. Die Stiftungssatzung ist Teil des Vertrags und bestimmt die Mittelverwendung. Wird die Stiftung per Testament errichtet, übernimmt der Stiftungsträger diese Rolle nach dem Willen des Verstorbenen.
Der Stiftungsträger verwaltet das Vermögen und stellt sicher, dass es gemäß der Satzung eingesetzt wird. Zu seinen Hauptaufgaben gehören:
Eine behördliche Stiftungsaufsicht besteht nicht, stattdessen prüft das Finanzamt insbesondere bei gemeinnützigen Stiftungen die Einhaltung steuerlicher Vorgaben. Kontrollgremien wie Beiräte oder Kuratorien können zusätzliche Überwachungsfunktionen übernehmen.
Treuhandstiftungen bieten mehr Gestaltungsspielraum als rechtsfähige Stiftungen. Satzungsänderungen oder eine Auflösung sind einfacher möglich, und eine spätere Umwandlung in eine rechtsfähige Stiftung bleibt offen. Dadurch ist die Treuhandstiftung eine flexible Lösung für Stifter, die ihr Engagement pragmatisch gestalten möchten.
Ob eine Treuhandstiftung oder eine rechtsfähige Stiftung die bessere Wahl ist, hängt von individuellen Zielen, dem gewünschten Verwaltungsaufwand und der langfristigen Planung ab. Die folgende Übersicht zeigt die wesentlichen Unterschiede beider Stiftungsformen auf.
| Kriterium | Treuhandstiftung | Rechtsfähige Stiftung |
|---|---|---|
| Rechtliche Stellung | Keine eigene Rechtspersönlichkeit, Stiftungsträger verwaltet das Vermögen | Eigene juristische Person mit eigener Rechtsfähigkeit |
| Gründung | Vertrag zwischen Stifter und Stiftungsträger oder testamentarische Verfügung | Stiftungsgeschäft und Anerkennung durch die Stiftungsbehörde erforderlich |
| Aufsicht | Keine Stiftungsaufsicht, Kontrolle durch Finanzamt und ggf. interne Gremien | Regelmäßige Kontrolle durch die Stiftungsaufsicht |
| Verwaltung | Stiftungsträger übernimmt Verwaltung, keine eigenen Organe nötig | Eigene Gremien (zum Beispiel Stiftungsvorstand, Stiftungsrat) notwendig |
| Mindestvermögen | Keine gesetzliche Vorgabe, Stiftungsgründung oft bereits mit fünfstelligem Betrag möglich | In der Regel mindestens 100.000 bis 250.000 Euro erforderlich (abhängig vom Bundesland) |
| Flexibilität | Hohe Anpassungsfähigkeit, Satzungsänderungen und Auflösung relativ einfach | Striktere Vorgaben, Änderungen stets nur mit behördlicher Genehmigung |
| Haftung | Stiftungsträger haftet für ordnungsgemäße Verwaltung | Organmitglieder der Stiftung haften persönlich |
| Steuerliche Vorteile | Gemeinnützigkeit kann anerkannt werden, steuerliche Privilegien wie bei rechtsfähigen Stiftungen | Gemeinnützigkeit und steuerliche Vorteile möglich |
| Aufwand und Kosten | Geringere Gründungskosten, wenig Verwaltungsaufwand | Höherer administrativer Aufwand, laufende Kosten durch eigene Organe und Aufsicht |
| Eignung | Für einfachere Vorhaben, flexiblere Gestaltung, schnelle Umsetzung | Für komplexere Stiftungskonzepte mit eigenständiger Verwaltung |
Die Treuhandstiftung ist eine Stiftungslösung, die besonders durch ihre einfache Handhabung und Flexibilität überzeugt. Doch neben Vorteilen gibt es auch einige Herausforderungen, die bei der Wahl dieser Stiftungsform berücksichtigt werden sollten.
Treuhandstiftungen bieten zahlreiche Vorteile, insbesondere in Bezug auf die Gründung, Verwaltung und finanzielle Flexibilität.
Trotz ihrer vielen Vorteile gibt es auch einige Aspekte, die bei der Wahl einer Treuhandstiftung bedacht werden sollten.
Damit die Stiftung vom Finanzamt als gemeinnützig anerkannt wird, muss ihr Zweck dem Gemeinwohl dienen – etwa in den Bereichen Bildung, Wissenschaft, Kultur oder Umwelt. Die Gemeinnützigkeit ermöglicht Steuerbefreiungen und Vorteile für Spender.
Vermögensübertragungen auf eine gemeinnützige Treuhandstiftung sind von der Erbschaftssteuer und Schenkungssteuer befreit. Bei nicht gemeinnützigen Treuhandstiftungen gelten hingegen die üblichen steuerlichen Freibeträge und Steuersätze.
Spenden an eine gemeinnützige Treuhandstiftung können steuerlich geltend gemacht werden. Privatpersonen können bis zu 20 Prozent ihres Jahreseinkommens als Spende absetzen. Zustiftungen – also Kapitalbeträge, die das Stiftungsvermögen dauerhaft erhöhen – sind steuerlich besonders begünstigt: Hier gilt ein zusätzlicher Sonderabzug von bis zu einer Million Euro, der auf zehn Jahre verteilt werden kann.
Die Treuhandstiftung bietet eine flexible und unkomplizierte Möglichkeit, gemeinnützige Zwecke zu fördern oder Vermögen gezielt einzusetzen. Sie eignet sich besonders für Stifter, die schnell und ohne behördlichen Aufwand eine Stiftung gründen möchten. Gleichzeitig erfordert sie Vertrauen in den Stiftungsträger, da sie keine eigene Rechtspersönlichkeit besitzt.
Wer maximale Kontrolle über die Stiftung wünscht und eine langfristige institutionelle Präsenz anstrebt, sollte die rechtsfähige Stiftung in Betracht ziehen. Die Wahl hängt also von individuellen Zielen, dem gewünschten Verwaltungsaufwand und der langfristigen Strategie ab. Eine fundierte Stiftungsberatung und Stiftungsmanagement durch das Deutsche Stiftungszentrum hilft, die passende Stiftungsformen zu finden.